Hvad er Valeriana officinalis?
Valeriana officinalis, også kendt som baldrian, er en flerårig urt, der tilhører Valerianaceae-familien. Den er kendt for sine beroligende og søvndyssende egenskaber og har været brugt i århundreder som et naturlægemiddel mod søvnproblemer og angst.
Hvordan defineres Valeriana officinalis?
Valeriana officinalis er en plante, der har lange, tynde blade og klaser af små, duftende blomster. Den vokser vildt i Europa, Asien og Nordamerika og kan også dyrkes i haver og marker. Planten indeholder forskellige aktive forbindelser, herunder valeriansyre og valtrater, som menes at være ansvarlige for dens medicinske egenskaber.
Historie og oprindelse
Valeriana officinalis’ historie
Brugen af Valeriana officinalis som et beroligende middel kan spores tilbage til det gamle Grækenland og Romerriget. Den blev brugt til at behandle søvnproblemer, nervøsitet og hjerteproblemer. I middelalderen blev baldrian også anvendt som en beskyttende plante mod onde ånder og hekseri.
Oprindelse af Valeriana officinalis
Valeriana officinalis er indfødt i Europa og Vestasien og har spredt sig til andre dele af verden gennem handel og kolonisering. I dag dyrkes den også i Nordamerika og Kina for at imødekomme den stigende efterspørgsel efter dens medicinske egenskaber.
Botanisk beskrivelse
Udseende og egenskaber af Valeriana officinalis
Valeriana officinalis er en flerårig plante, der kan vokse op til 1,5 meter i højden. Den har lange, tynde blade, der er modsatte og finnet opdelt. Planten har også en karakteristisk lugt, der kan være beskrevet som jordagtig eller musky.
Blomster og frø af Valeriana officinalis
Valeriana officinalis producerer klaser af små, duftende blomster, der kan være hvide, lyserøde eller lilla i farven. Disse blomster tiltrækker bier og sommerfugle og er ansvarlige for plantens formering. Efter blomstring dannes der frø, der kan spredes med vinden eller ved hjælp af dyr.
Medicinske egenskaber
Valeriana officinalis’ beroligende egenskaber
Valeriana officinalis er kendt for sine beroligende egenskaber og har været brugt som et naturlægemiddel til at lindre angst, stress og søvnproblemer. Det menes, at planten virker ved at øge mængden af GABA (gamma-aminobutyric acid) i hjernen, hvilket resulterer i en beroligende effekt.
Valeriana officinalis som naturlægemiddel
Baldrian har været brugt i traditionel medicin i århundreder til behandling af søvnproblemer, nervøsitet, migræne og fordøjelsesproblemer. Det kan tages som et ekstrakt, te eller i form af kosttilskud. Der er også nogle studier, der tyder på, at baldrian kan have antiinflammatoriske og smertestillende egenskaber.
Brug og anvendelse
Traditionel brug af Valeriana officinalis
I traditionel medicin blev Valeriana officinalis brugt til at behandle søvnproblemer, angst og nervøsitet. Det blev også brugt som et beroligende middel og til at lindre muskelspændinger og kramper. Baldrian blev normalt indtaget som en te eller i form af tinkturer eller ekstrakter.
Valeriana officinalis som kosttilskud
I dag er Valeriana officinalis tilgængelig som kosttilskud i form af kapsler, tabletter eller flydende ekstrakter. Disse kosttilskud markedsføres ofte som naturlige sovemidler eller beroligende midler og kan købes uden recept. Det anbefales dog altid at konsultere en læge, før man starter på et nyt kosttilskud.
Bivirkninger og forsigtighedsregler
Mulige bivirkninger ved brug af Valeriana officinalis
Selvom Valeriana officinalis generelt betragtes som sikker, kan der forekomme nogle bivirkninger ved brug af planten. Disse kan omfatte døsighed, svimmelhed, maveproblemer og hovedpine. Det anbefales at starte med en lav dosis og overvåge kroppens reaktioner.
Forsigtighedsregler ved brug af Valeriana officinalis
Gravide kvinder og ammende mødre bør undgå at bruge Valeriana officinalis, da der ikke er tilstrækkelig forskning til at fastslå dens sikkerhed under disse omstændigheder. Det anbefales også at undgå at køre bil eller betjene maskiner, når man tager baldrian, da det kan forårsage døsighed og nedsat reaktionsevne.
Forskning og studier
Aktuel forskning om Valeriana officinalis
Der udføres løbende forskning på Valeriana officinalis for at undersøge dens potentielle medicinske anvendelser og virkningsmekanismer. Nogle af de aktuelle områder for forskning inkluderer dens effektivitet mod søvnproblemer, angstlidelser og neurodegenerative sygdomme.
Studier om Valeriana officinalis’ effektivitet
Der er flere studier, der har undersøgt effekten af Valeriana officinalis på søvnkvalitet og angst. Disse studier har vist lovende resultater, men der er behov for yderligere forskning for at bekræfte og uddybe disse resultater.
Valeriana officinalis i populærkulturen
Valeriana officinalis i kunst og litteratur
Valeriana officinalis har været en kilde til inspiration i kunst og litteratur gennem historien. Den er blevet portrætteret i malerier, digte og romaner og er ofte forbundet med romantik, drømme og mystik.
Valeriana officinalis’ betydning i folkesagn og traditioner
I nogle kulturer er Valeriana officinalis blevet betragtet som en beskyttende plante mod onde ånder og mareridt. Den har også været brugt i forskellige ritualer og ceremonier for at fremme søvn og afslapning.
Referencer
Kilder og yderligere læsning om Valeriana officinalis
– National Center for Complementary and Integrative Health. “Valerian.” U.S. Department of Health and Human Services, 2021.
– Natural Medicines. “Valerian.” Therapeutic Research Center, 2021.
– University of Maryland Medical Center. “Valerian.” University of Maryland Medical Center, 2015.
